山中伸弥·京都大学iPS细胞研究所(CiRA)所长积极提出应对新型冠状病毒的建议。人类能克服新冠吗？而在获得诺贝尔奖的iPS细胞的研究中，人生百年时代的健康寿命会延长到什么程度？问了山中所长。

[照片]细胞制备设施(FiT)内的封闭细胞制备室

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——听说CiRA也在研究新型冠状病毒。

新冠引起了前所未有的流行。1月上旬，日本也发布了第二次紧急状态宣言。在以饮食店为首的很多国民的努力下，感染者有减少的倾向，但是医疗仍然紧迫。疫苗接种预计在日本也会开始，但是结束还需要很长时间。针对这些人类共同的威胁，CiRA从去年4月左右开始与各种机构合作开展有关新型冠状病毒的研究。

——研究的细节是什么？

即使想研究新型冠状病毒引起的肺炎病情等，也很难得到人的肺细胞。许多研究人员使用来自猴子肾脏的Vero细胞进行感染实验。使用iPS细胞可以制造人的肺和心脏细胞。与京都大学医学部附属医院和国立感染症研究所的研究人员合作，让来自iPS细胞的肺组织感染新型冠状病毒，推进病情阐明和药物开发的研究。

——病情的阐明有进展吗？

CiRA和京都大学iPS细胞研究财团在Rinkuu综合医疗中心和京大医院的协助下，通过因新型冠状病毒感染而出现出各种症状(无症状、轻症、中等症、重症)后恢复的人的血液建立了iPS细胞。今后，计划分发给希望的国内外研究人员，并且与京大医院、大阪市立大学、大阪府等自治体合作，进行流行病学调查、抗体和T细胞活性等免疫反应的研究。考虑能为新冠结束做出一点贡献。

——本职的iPS细胞研究如何？

正在进行基础研究和再生医疗iPS细胞储存业务。目的是通过预先储存医疗iPS细胞，快速向研究机构和公司提供确认质量的iPS细胞。通过具有难以引起排斥反应的免疫型健康者的血液制作医疗用iPS细胞，可以向约40%的日本人提供排斥反应少的iPS细胞。在这些医疗iPS细胞中，正在使用基因组编辑技术重写免疫反应基因，并将于2022年开始提供新的临床用iPS细胞。期待基因组编辑iPS细胞能够为日本以及世界各地的大多数患者提供排斥反应小的再生医疗。并且，以25年左右为目标，推进在短时间内制作由患者自身细胞制作的iPS细胞(我的iPS)的技术开发。

——许多使用iPS细胞储存的临床试验已经开始。

实施帕金森病、视网膜和角膜疾病以及心脏衰竭的手术。此外，厚生劳动省已批准开始针对软骨损伤和脊髓的临床研究。此外，正在为针对血小板输血、癌症的免疫疗法、1型糖尿病等临床试验做准备。除此之外，还实施了将储存以外的iPS细胞制成的血小板和免疫细胞分别用于血液疾病和癌症治疗的临床研究。

——与世界的竞争呢？

在使用iPS细胞的再生医疗方面，日本处于世界领先地位。在新的治疗方法的研究开发中，普遍趋势是将欧美开发的东西进口到日本，但是在使用iPS细胞的再生医疗中，欧美想要模仿日本。但是，对于iPS细胞的另一个重要的医疗应用--药物开发，感觉很少有可以进行临床试验的项目。另外，在使用iPS细胞的新型冠状病毒的研究中，欧美也处于领先地位。

——课题是什么呢？

为了进一步促进使用iPS细胞的病情阐明和药物开发，扩大研究人员的层次是很重要的。日本的生命科学研究由医学部出身的医生(MD)研究人员和理学部等医学部以外出身的PhD研究人员承担。使用iPS细胞的病情阐明和药物开发需要从患者身上采集检体，并且与治疗直接相关，因此，在临床系的研究室，以MD研究人员为中心进行研究。但是，目前的情况是MD研究人员即使在研究生院和海外留学等学习iPS细胞技术，通常也会在之后回到医院工作，离开研究。重要的是要创造一个环境，使MD研究人员可以继续研究，而PhD研究人员可以在临床实验室中发挥积极作用。

——将来，即使器官因癌症及事故受损，也可以移植用iPS细胞制作的克隆器官吗？

目前，正在进行临床试验的项目由iPS细胞制造视网膜、神经、心肌等细胞用于移植。除此之外，立体组织，甚至多个细胞形成立体结构的器官(迷你器官)的研究也在进行。今后可以期待进行移植这些三维组织的再生医疗。此外，由iPS细胞制造器官本身的研究也在不断进行，10年后、20年后，利用iPS细胞进行器官移植可能也不再只是科幻小说(SF)的话题了。

——克隆器官的诞生，接近“长生不老”的时代会到来吗？

我们自己没有进行旨在长生不老的研究。我们希望通过iPS细胞技术，延长“健康寿命”。目前有数据显示，健康寿命比平均寿命短10年左右。在这生命的最后十年里，护理是必要的。我们正在进行研究，希望延长一个月或一年的健康寿命。

——在与京瓷的稻盛和夫名誉会长的本刊对谈(14年)中，也有意见认为，如果寿命延长的话，老龄化社会将不可阻挡。

考虑随着医学研究的进步，对人生的想法也需要发生变化。随着健康寿命的延长，健康的老年人今后会迅速增加。寻求的不是像以往那样，从学校毕业成为社会人，60岁左右就会迎来退休这样一个周期的人生，而是老年人能够活跃的两个周期的人生设计。今年我也59岁了。我很兴奋，我会有什么样的第二个周期。作为第一个挑战，去年成立了京都大学iPS细胞研究基金会。目标是以良心价为每个患者提供最佳的iPS细胞。

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