有一位中年妇女,常觉得大腿酸痛,以为是家务做太多,偶尔吃药止痛缓解,不以为意,直到有一天下楼梯时,大腿发生骨折,送到医院检查才发现是肺癌骨转移,还扩散到了脊椎、骨盆,痛起来每两小时就得用一次吗啡来止痛。
在中国,肺癌发生率节节攀升,而第四期肺癌患者中,有两到三成病人会发生骨转移。八成病人转移到脊椎,四成病人转移到大腿骨、骨盆腔等其他位置。
医师解释,发生骨转移最常见的是局部的、且持续固定位置的疼痛,不管是透过化疗、标靶,或是免疫治疗,首先要必须先针对癌症治疗,再来针对骨头转移,进行局部的治疗,治疗方式包括用一些止痛针剂,及保骨针剂来预防骨骼问题,比较严重的病人甚至需要局部放射治疗,或是以手术来减缓病人因为骨转移所造成的疼痛。
发生肺癌骨转移,一开始可能只是轻微酸痛,但癌细胞在骨骼作用中会持续破坏骨质,加剧疼痛,容易造成骨折及脊椎压迫甚至瘫痪,影响患者生活品质及治疗成效,所以积极治疗骨转移是患者良好生活品质的重要课题。
目前的治疗,是希望透过保骨针的及早使用,让病人的疼痛减缓,另一方面也可减少病人因为骨转移所造成的并发症,如病理性骨折,或病人因骨转移而需要进一步接受手术或放疗等额外的医疗支出。
进一步说明,保骨针的作用机转在于调节人体骨骼代谢的蛋白质,由于这些蛋白质是癌症引发的不正常细胞激素,保骨针可抑制蚀骨细胞活性,达到调控骨头生长与破坏间的平衡。
医师提醒,接受保骨针治疗会让血液中钙离子浓度下降,所以病患应该适时补充钙片,若需看牙医也应该告知医师自己正在接受保骨针治疗。虽然是癌症晚期,但医师仍然鼓励病人不要放弃,持续治疗仍然可以控制病情,保有生活品质。
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